バブルガムブラザーズは私moonが、若い頃、今から３５年も前に一世を風靡した『WON’T BE LONG』と言う曲があります。
この曲はあの当時、人気だったカラオケボックスから人気に火が付いたのではないだろうかと思います。
その後、バブルガムブラザーズの大ヒット曲と言うのは、記憶にありませんが『WON’T BE LONG』のヒットは凄まじかったと記憶してます。
近年、お一人の癌のニュースなど見ましたが、現在の活動やお病気のその後などの詳細を調べてみました。
バブルガム・ブラザーズの曲。ブラザートムの生まれはマウイ育ちは？
バブルガム・ブラザーズ（DA BUBBLEGUM BROTHERS：英語表記）は、1983年にブラザー・トム（Bro.TOM）とブラザー・コーン（Bro.KORN）で結成された音楽デュオです。
先ずは、ブラザー・トムさん、出生名はThomas Akima Jr.（トーマス アキマ ジュニア）と言います。 1956年2月23日のお生まれで（2025年7月現在）69歳ですね。
えっ、外国の方だったの？と思う方も少なくないと思います。実はブラザー・トムさんは、アメリカ・ハワイ州マウイ島出身。
父がハワイ先住民マウイ族と中国系(父方の曾祖父が中国からの移民)の混血のアメリカ人で、軍人でした。
母は日本人です。幼少から埼玉県熊谷市で育ちます、玉井小学校、玉井中学校を経て、「早く手に職をつけて建築関係の職種につきたい」として埼玉県立熊谷工業高等学校へ進学します。
映画『翔んで埼玉』出演の際、娘役の島崎遥香さんとインタビューに答え、こんな風に語っておられます。
島崎 埼玉は生まれ育った場所、そして日常を過ごした場所。何もないけど何でもある。
トム 名言だ。熊谷出身の僕にとっては、埼玉は自分を育ててくれた街。母一人、子一人で暮らす我々を温かく見守ってくれたかけがえのない場所ですね。
出典：2019年2月22日付け 埼玉新聞
ブラザー・トムさんの温かさを感じるお話ですね。恐らく、自分を育ててくれた母の為にも、早く自立したいと思ったのだと思います。
中学生から楽器の演奏が好きで、高校の時にムーミンのキャラクター『モラン』というバンドを組んだブラザー・トムさん。
近所の高校ではその頃、既に同学年の根本要さん率いる『スターダストレビュー』が音楽的評価を受けていました。
ブラザー・トムさんのバンドは、お笑いの要素を組み込んでいたと言うので、土台はその頃からあったのですね。
ブラザー・トムさんはのちに帰化して日本国籍となっております。その時に、母方の「小柳」を姓としました。
バブルガムブラザーズの曲。ブラザーコーン、中学の同級生は大御所！
次は、ブラザー・コーン（Bro.KORN）さん。本名は近藤 信秋（こんどう のぶあき）さんと言います。
1955年〈昭和30年〉11月5日の生まれなので現在69歳（2025年7月現在）です。東京都杉並区高円寺生まれの高円寺育ち。
ご姉弟の双子の姉は、日をまたいで、夜中の0時過ぎに生まれたので、双子なのに誕生日が一日違いなのだそうです。
中野区立第四中学校時代は同級生に佐野元春さんがいて、親しい関係だったそうです。
実は中学時代の同級生には佐野元春がいるんです。一緒にキャッチボールをやったり、僕とあと2人の4人でフォークグループを作り、いつもそのうちの1人の家に集まってギターを一緒に弾きながらPPM（ピーター・ポール＆マリー）とかアメリカのフォークグループの歌を歌っていました。
出典：2023.01.10 NEWSポストセブン
1978年、22～3歳の頃、あのねのね司会による『紅白ものまね歌合戦』（フジテレビ）の新宿中央公園ロケに物まね素人としてTV初出演します。
ブラザー・コーンさんは、お互いにテレビに出るようになっても、中学校の同級生の佐野元春さんと歌手の佐野元春さんが同じ人物とは気が付かず、別な事で電話した時、本人だと告げられびっくりしたのだそうです。
テレビ出演ののちに、清水国明さんに弟子入りします。日本大学文理学部独文学科は7年間在籍、6単位を残し1981年に中退しました。
その後、80年代前半には『お笑いスタ誕』で放送作家をしていたと言うブラザー・コーンさんはよく行く新宿御苑の「昆」という店ではとんねるずやコロッケさんと酒を飲んだり、ダンスを踊っていた中にブラザー・トムさんもいて、
その様子をあの萩原健一さんと倍賞美津子さんが見ていた事もあったのだとか。
バブルガム・ブラザーズの曲。12枚目のWON’T BE LONGが大ヒット
バブルガム・ブラザーズは、そんな風にお互いバラバラで活動していたピン芸人でした。
その頃、既にブラザー・トムさんは、日本テレビの『お笑いスター誕生』でグランプリを獲得する実力も身に着け、
1980年の夏頃から小柳トムの名前で、警察官「小柳巡査」で、お巡りさんをいじるネタでウケ、コメディアンとしてお茶の間の人気を博していました。
一方でブラザー・トムさんも、『ヤンヤン歌うスタジオ』（東京12チャンネル）では当時の肥満体を利用して、デブキャラで親しまれていました。
そんな二人は、飲み友達で、お互いに、ブルース・ブラザーズ（ジョン・ベルーシとダン・エイクロイド）が好きで、ブラックミュージックとコメディを融合させたバンドを始めました。
『バブルガム』は子供染みた、子供っぽいと言う意味を含むスラングだそうです。
当時を振り返ると、シャネルズ（のちのラッツ＆スター）から、久保田利伸さん、大沢誉志幸さんなどブラックミュージックからの影響を受けた方々の活躍が始まった時期でした。
映画『ブルース・ブラザース』の影響は、当時のお笑い界にも、とても大きく、西川のりお・上方よしおさんや太平サブロー・シローさんのコンビなども、
ブルースブラザーズ張りの黒い山高帽に黒いスーツ、黒いサングラスという揃いの出で立ちで漫才をやっていた事を憶えています。
バブルガム・ブラザーズは、その後、伊藤銀次さんの提供曲『忘れじのエヴリナイト』で、1985年3月6日にデビューします。
デビュー早々に久保田利伸さんとのジョイントライブに参加したり、アルバム制作に関わったりと本格的な活動に繋がります。
その後、定期的に3か月から8か月毎にシングルをリリースしていますが、12枚目の『won’t be long～ウォン・ビー・ロン～』が、1990年8月22日リリースされます。
この曲、いつもは、１番を歌う役と、2番を歌う役を決めて歌っていたのですが、収録の直前ブラザー・トムさんがパチンコに行ってしまい、順番を決め損ねて、全部をブラザーコーンさんが歌っていて、
ブラザー・トムさんは、「オリオリオリ・イエィ」しか言ってないのだとか。
そんなテンションで、当時流行の先駆けとなったカラオケボックスから徐々に火が付き、新宿ルイードをいっぱいにするくらいの人気となり、更に当時のカラオケブームと共に走り出します。
この楽曲が思いの外、大ヒットした為、お互いの関係がちょっとぎくしゃくした時期もあったようですが、基本的には良好な関係のようです。
バブルガム・ブラザーズの曲、二人の闘病と家族。子供や孫は？
さて、バブルガム・ブラザーズのお二人が活躍されていた時期はまさに日本はバブルの真っ只中でした。
ブラザー・トムさんは、かなり無茶な生活をされていたそうです。周囲からは飲食にお金を使い過ぎるということで「ミスターエンゲル係数」と呼ばれていたと言うほどです。
ブラザー・トムさんは、当時はまさにバブル時代。みんな浮かれてて、ライブが終わると毎日朝まで大勢で飲み歩いてました。焼肉屋をはしごするような事もしばしばだったそうです。
そんな生活の果ては、体が悲鳴を上げていました。2006年ブラザー・トムさんが50歳の時の事です。
一か月くらい肩の痛みと歯の痛みが続き、肩の激しい痛みで動けなくなり、病院に搬送、緊急手術、一命をとりとめましたが、かなり危険な状態だったそうです。
一方、ブラザー・コーンさんも2002年頃に、腎疾患を患います。3年間の人工透析の末に、11歳年下の愛知県尾張旭市出身の妻より2005年に腎臓の移植手術を受け、体調を取り戻します。
その後の2012年、元マネージャーの男性に対して、暴力団の名前などを上げて脅したと言う容疑で逮捕されたりしたこともありましたが、
又、2023年8月に胸のしこりを見つけ、乳がんを公表しました。男性で乳がんと言うのは意外に感じますが、乳がん患者の方の0.5％から1％くらいなんだそうです。
日本人では1000人に一人くらいの確率で起こりうる病気で、ブラザー・コーンさんはステージ２の状態だったと言います。
翌年の2024年１月に手術を受け、３月に復帰ライブを開催して復帰をアピールしました。
そんなバブルガム・ブラザーズのお二人には、ブラザー・トムさんには、息子さんがお二人、共に俳優さんです。お兄さんは小柳心さん、弟さんは小柳友さん。
子供さんはブラザー・トムさんが23歳の時に元モデルの方と結婚された前妻の方の子供です。2007年に離婚されて、2012年に23歳年下のモデルの方と結婚しています。
弟の小柳友さんは、2005年結成のロックバンド・ONE OK ROCKでドラムを一年ほど担当していたと言う事なので、やはり音楽的センスもあるのですね。
いやぁ、それにしてもONE OK ROCKとは!
又、 ブラザー・コーンさんには、娘さんがいらして、2025年7月22日までにInstagramで6人目の孫さんが生まれた事を公表しています。
ブラザー・コーンさんはInstagramに
「産まれたばかりの６人目の孫に初対面 一言、可愛くて可愛くてたまりまてーん。以上。あとはユー事無し」
ブラザー・コーンさんのInstagramより
と、赤ちゃんのおくるみを抱いた姿をアップしています。
いかがだったでしょうか？90年代のJ-POPシーンを彩ったバブルガムブラザーズのお二人に迫ってみました。
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